Review in Limicola vol. 17, 2003, number 4 (october 2003)

By Peter H. Barthel

Eine besondere Herausforderung ist die Bestimmung ziehender Seevögel über dem offenen Meer, da sie oft auf sehr große Entfernung, unter widrigen Wetterbedingungen und innerhalb weniger Sekunden, günstigstenfalls weniger Minuten erfolgen muss. Diese Art der Seevogelbeobachtung, oft etwas unglücklich als „seawatching“ bezeichnet (man starrt ja nicht dumpf aufs Meer und philosophiert über die endlose Weite …), ist inzwischen mehr als ein exquisites Hobby, bei dem man auf den kurzen Anblick eines unglücklichen, vom Sturm in Küstennähe verschlagenen Hochseevogel hofft. Im Zusammenhang mit den inzwischen fast überall vor den Küsten geplanten, für ziehende Vögel oft mörderischen Windkraftanlagen hat diese Beobachtungs- und Bestimmungstechnik mittlerweile für den Naturschutz größte Bedeutung erlangt, um durch exakte Erfassungen wichtiger Zugkorridore und Rastgebiete die weniger schädlichen Standorte auswählen zu können.
	Herkömmliche Bestimmungsbücher helfen hier meist nicht viel weiter, da sie sich auf die unter diesen speziellen Bedingungen häufig nicht erkennbaren Detailmerkmale beschränken. Dieses neue Buch von drei schwedischen Autoren bildet daher eine höchst willkommene Ergänzung und hilft dabei, die nötige Erfahrung im schnellen Erfassen von Silhouette, Flugweise, Truppformation und auch aus der Entfernung erkennbaren Farbkontrasten rascher zu sammeln. Es behandelt die Flugbestimmung der an europäischen Küsten auftretenden See- und Lappentaucher, Kormorane, Entenvögel, Raubmöwen, Möwen, Seeschwalben und Alke (nicht aber der Wassertreter, für die bei Weglassung einiger innerhalb weniger Sekunden ohnehin kaum zuverlässig bestimmbarer „Exoten“ wie Pazifiktaucher, Ohrenscharbe oder Kanadamöwe durchaus Platz gewesen wäre).
	Eine allgemeine Einführung in die Seevogelbeobachtung und ihre Tücken wird durch spezielle Hinweise zur Bestimmungstechnik bei den einzelnen Gruppen ergänzt. Der Text zu den über 130 behandelten Arten ist jeweils durchschnittlich etwa eine Seite lang und in Angaben zur Verbreitung, Größe, Silhouette, Flugweise und Schwarmverhalten, Beschreibung der unterscheidbaren Kleider sowie gegebenenfalls Stimme, Unterarten und weiteren Besonderheiten gegliedert. Selbstverständlich beschränken sich die mitgeteilten Kennzeichen auf das, was im Flug und aus meist größerer Entfernung sichtbar ist. Für jede Art ist eine angemessene Anzahl von Farbfotos fliegender Individuen oder Gruppen beigegeben und durch instruktive Legenden ergänzt. Da ein großer Teil der behandelten Arten auch und teilweise sogar überwiegend durch das Binnenland zieht, ist das Buch nicht nur für die ornithologischen Seebären ein unersetzliches Handwerkszeug, sondern auch den Landratten unter den Vogelzählern dringend zu empfehlen. Dabei sollte aber immer die wichtigste Empfehlung und Erfahrung aus dem Einführungskapitel berücksichtigt werden: Nicht jeder häufige oder auch seltene Seevogel lässt sich aus der Entfernung allein mit Enthusiasmus und Optimismus bestimmen – ein paar harte Merkmale müssen schon hinzukommen.
	In dieses Werk ist neben vielen eigenen und oft neuen Erfahrungen auch eine gründliche Auswertung der Literatur eingeflossen. Leider fehlen aber die Hinweise auf die benutzten, oft viel ausführlicher bebilderten Arbeiten in den sechs großen europäischen Fachzeitschriften, die lediglich am Ende des mageren Literaturverzeichnisses aufgelistet sind. Etwas schade ist auch, dass nicht so viele Aufnahmen fliegender Trupps in typischer Formation enthalten sind wie im inzwischen zehn Jahre alten, noch komplett schwarzweiß illustrierten schwedischen Vorläufertitel (B. Breife, N. Holmström & L. Blomqvist [1993]: Sjöfågelboken. Vår Fågelvärld, Suppl. 18). Für den empfohlenen praktischen Gebrauch im Freiland ist der flexible Einband sicher sehr sinnvoll, aber vielleicht doch nicht wetterfest genug.
	Allerdings gibt es auch hier einen dicken Wermutstropfen oder besser einen riesigen Tintenklecks, der sich durch das ganze Buch zieht: Die Fotos wirken, als seien sie von einem halb blinden Amateur, der noch nicht einmal die Scharfeinstellung bedienen kann, zu Hause am Spielcomputer eingescannt und anschließend in einer billigen Hinterhofklitsche von jemandem gedruckt worden, der mindestens ebenso blau war wie der Farbstich fast sämtlicher Bilder. Man kann nur hoffen, dass der inzwischen fast zur Monopolstellung gelangte Verlag künftig wieder so sorgsam arbeitet, wie seine Autoren und Kunden es früher gewohnt waren. Vor wenigen Jahren hätte man das Buch sicher noch als Fehldruck bezeichnet und eingestampft, aber heute muss man es wohl zwangsläufig positiv betrachten: Fliegende Seevögel sieht man ohnehin selten so nah und scharf, dass man sämtliche Federdetails erkennen kann, Wasser und Himmel sind auch meist blau und übertönen damit sowieso weiße oder bunte Gefiederpartien, so dass man annehmen kann, die miserable Druckqualität sei vom Verlag nicht als Beleidigung der Autoren, Fotografen und Benutzer gedacht, sondern als Annäherung an die tatsächlichen Beobachtungsbedingungen im Freiland – und zur Not kann man sich in das Objektivgewinde des Spektivs ja immer noch einen Weichzeichner und Blaufilter schrauben …